Tidak semua perjuangan dilakukan di medan perang. Ada perjuangan yang berlangsung dalam sunyi, jauh dari sorotan, tetapi dampaknya jauh lebih panjang daripada usia pelakunya.
Perjuangan itu bernama pendidikan.
Para pendiri ’Aisyiyah memahami bahwa kebodohan adalah salah satu bentuk penjajahan yang paling berbahaya. Ia membatasi potensi manusia, melemahkan martabatnya, dan menghambat kemajuan umat. Karena itu, sejak awal berdirinya, pendidikan ditempatkan sebagai salah satu jalan utama dakwah dan pemberdayaan masyarakat.
Kesadaran ini sejalan dengan pesan pertama yang diturunkan Allah kepada Rasulullah ﷺ:
اقْرَأْ بِاسْمِ رَبِّكَ الَّذِي خَلَقَ
“Bacalah dengan nama Tuhanmu yang menciptakan.” (QS. Al-‘Alaq: 1)
Menurut Imam Ibnu Katsir dalam Tafsir Al-Qur’an Al-‘Azhim, turunnya perintah membaca sebagai wahyu pertama menunjukkan bahwa kebangkitan umat selalu dimulai dari ilmu pengetahuan. Peradaban yang kuat tidak lahir dari kekuatan fisik semata, tetapi dari manusia yang tercerahkan oleh ilmu dan iman.
Menanam Benih pada Masa Emas Kehidupan
Pada tahun 1919, ’Aisyiyah mendirikan Froebel School di Kauman, Yogyakarta, yang kemudian berkembang menjadi Taman Kanak-kanak ’Aisyiyah Bustanul Athfal (TK ABA). Langkah ini merupakan terobosan besar pada zamannya.
Para tokoh ’Aisyiyah memahami bahwa pendidikan tidak cukup dimulai ketika anak sudah besar. Pembentukan karakter harus dilakukan sejak usia dini, ketika hati dan pikiran masih sangat mudah menerima nilai-nilai kebaikan.
Cara pandang ini sejalan dengan prinsip Islam yang sangat menghargai proses pembinaan sejak awal kehidupan.
Rasulullah ﷺ bersabda:
كُلُّ مَوْلُودٍ يُولَدُ عَلَى الْفِطْرَةِ
“Setiap anak dilahirkan dalam keadaan fitrah.” (HR. Al-Bukhari dan Muslim)
Imam An-Nawawi dalam Syarh Shahih Muslim menjelaskan bahwa hadis ini menunjukkan adanya potensi kebaikan yang Allah tanamkan pada setiap anak. Potensi tersebut membutuhkan lingkungan pendidikan yang baik agar dapat berkembang secara optimal.
Para tokoh ’Aisyiyah tampaknya memahami makna besar hadis ini. Mereka melihat anak-anak bukan sekadar generasi penerus keluarga, melainkan calon pemimpin masyarakat yang harus dipersiapkan sejak dini.
Modern dalam Metode, Kokoh dalam Akidah
Salah satu keunikan pendidikan yang dikembangkan oleh ’Aisyiyah adalah kemampuannya memadukan kemajuan dengan nilai-nilai keislaman.
Mereka terbuka terhadap berbagai metode pendidikan modern yang berkembang pada zamannya, termasuk pendekatan belajar sambil bermain yang diperkenalkan oleh Friedrich Froebel. Namun keterbukaan tersebut tidak membuat mereka kehilangan arah.
Ilmu pengetahuan dipandang sebagai sarana untuk mendekatkan manusia kepada Allah, bukan menjauhkannya dari agama.
Allah Ta’ala berfirman:
رَبِّ زِدْنِي عِلْمًا
“Ya Rabbku, tambahkanlah kepadaku ilmu pengetahuan.” (QS. Thaha: 114)
Menurut Imam Ath-Thabari, ayat ini menunjukkan kemuliaan ilmu sehingga Rasulullah ﷺ sendiri diperintahkan untuk terus memohon tambahan ilmu kepada Allah. Karena itu, mencari ilmu dan memperbaiki metode pendidikan merupakan bagian dari ibadah yang bernilai tinggi.
Di sinilah keindahan model pendidikan ’Aisyiyah. Anak-anak diajak mengenal dunia tanpa kehilangan hubungan dengan Tuhannya. Mereka diajarkan berpikir, sekaligus diajarkan berdoa. Mereka dikenalkan pada ilmu pengetahuan, sekaligus ditanamkan akhlak dan kecintaan kepada Al-Qur’an.
Amal Jariyah yang Mengalir Sepanjang Zaman
Dalam perspektif para ulama tarbiyah dan tasawuf, pendidikan merupakan salah satu bentuk amal yang paling panjang usia manfaatnya.
Imam Al-Ghazali menjelaskan dalam Ihya’ ‘Ulum ad-Din bahwa ilmu yang diajarkan kepada orang lain akan terus memberikan manfaat bahkan setelah seseorang meninggal dunia. Karena itu, mendidik generasi merupakan salah satu bentuk investasi akhirat yang paling bernilai.
Warisan inilah yang kita lihat pada perjalanan TK ABA. Dari satu sekolah kecil di Kauman, kini ribuan lembaga pendidikan ABA hadir di berbagai daerah Indonesia. Setiap anak yang belajar membaca, berakhlak baik, mencintai agama, dan tumbuh menjadi manusia yang bermanfaat, sesungguhnya merupakan buah dari pohon yang ditanam lebih dari satu abad yang lalu.
Pelajaran untuk Srikandi Berkemajuan
Jejak TK ABA mengajarkan bahwa pendidikan bukan sekadar proses transfer ilmu, melainkan proses membangun manusia. Peradaban yang besar selalu dimulai dari generasi yang dipersiapkan dengan baik.
Karena itu, menjaga dan mengembangkan tradisi pendidikan merupakan salah satu bentuk jihad intelektual yang sangat mulia. Di tengah perubahan zaman yang begitu cepat, warisan para pendiri ’Aisyiyah mengingatkan kita bahwa kemajuan teknologi harus berjalan seiring dengan penguatan akhlak dan spiritualitas.
Bangsa yang kuat bukan hanya bangsa yang cerdas, tetapi juga bangsa yang memiliki karakter, iman, dan kepedulian terhadap sesama.Seringkali, semua itu berawal dari sebuah taman kanak-kanak yang sederhana. (im)
